Los Incoterms 2020 son el lenguaje universal del comercio internacional. Esta guia detalla cada uno de los 11 terminos, sus implicaciones logisticas, costos y riesgos, y como aplicarlos correctamente en operaciones de importacion y exportacion.
Los Incoterms (International Commercial Terms) son un conjunto de reglas estandarizadas publicadas por la Camara de Comercio Internacional (ICC) que definen las responsabilidades del comprador y vendedor en transacciones internacionales. Desde su primera publicacion en 1936, han evolucionado para reflejar las practicas comerciales modernas, siendo la version 2020 la mas reciente y vigente.
Estas reglas determinan tres aspectos fundamentales de toda operacion comercial internacional: quien paga los costos de transporte y seguro, en que punto se transfiere el riesgo de perdida o daño de la mercancia, y quien es responsable de los tramites aduaneros de exportacion e importacion. Sin Incoterms claros, los contratos internacionales se convierten en fuente de disputas costosas.
Los Incoterms NO son ley. Son clausulas contractuales voluntarias que las partes acuerdan incluir en sus contratos. Sin embargo, su uso es tan extendido que tribunales y arbitros internacionales los aplican como estandar en disputas comerciales.
La version 2020 incluye 11 Incoterms divididos en dos categorias: 7 reglas para cualquier modo de transporte (incluido multimodal) y 4 reglas exclusivas para transporte maritimo y fluvial. Esta distincion es crucial porque usar un Incoterm maritimo en transporte aereo o terrestre genera ambiguedad legal y operativa.
EXW (Ex Works o En Fabrica) representa la obligacion minima para el vendedor. Bajo este termino, el vendedor pone la mercancia a disposicion del comprador en sus propias instalaciones (fabrica, almacen, bodega). A partir de ese momento, todos los costos y riesgos recaen sobre el comprador, incluyendo la carga en el vehiculo de recogida.
Aunque EXW parece sencillo, presenta complicaciones practicas significativas. El comprador extranjero debe gestionar el despacho de exportacion en el pais del vendedor, algo que frecuentemente resulta imposible o impractico. Por esta razon, la ICC recomienda usar FCA en lugar de EXW cuando la mercancia se exporta, reservando EXW para transacciones domesticas o entre partes con representacion local.
En Mexico, el despacho de exportacion requiere un agente aduanal mexicano. Si compras EXW desde Mexico, tu como comprador extranjero necesitas contratar un agente aduanal en Mexico para la exportacion. Esto aumenta costos y complejidad innecesariamente.
En terminos de valor en aduana, EXW es el Incoterm que genera mas ajustes. Como el precio EXW no incluye ningun costo de transporte, el importador debe declarar todos los gastos de flete y seguro como incrementables al valor de transaccion. Esto requiere documentacion meticulosa de cada costo desde la fabrica hasta la frontera del pais importador.
FCA es el Incoterm mas versatil y recomendado por la ICC para la mayoria de operaciones. El vendedor entrega la mercancia al transportista designado por el comprador en un lugar acordado. Si la entrega es en las instalaciones del vendedor, este es responsable de la carga; si es en otro lugar, el vendedor entrega sin descargar del vehiculo.
La version 2020 introdujo una novedad importante para FCA: la posibilidad de que el comprador instruya a su transportista a emitir un conocimiento de embarque con anotacion 'a bordo' (on-board B/L) al vendedor. Esto resuelve el problema historico de las cartas de credito que exigen B/L on-board, algo que antes solo era posible con FOB.
FAS (Free Alongside Ship) obliga al vendedor a colocar la mercancia al costado del buque en el puerto de embarque. FOB (Free on Board) va un paso mas alla: el vendedor carga la mercancia a bordo del buque. En ambos casos, el riesgo se transfiere en el puerto de embarque, pero FOB incluye los costos de carga en el buque. FOB sigue siendo el Incoterm mas utilizado en comercio maritimo mundial, especialmente para materias primas y graneles.
Usar FOB para contenedores es incorrecto. Cuando la mercancia se entrega en contenedor a una terminal portuaria (no directamente al buque), se debe usar FCA. FOB solo aplica cuando la mercancia se carga fisicamente sobre la borda del buque, como granel o carga suelta.
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Prueba ahora→Los Incoterms del Grupo C tienen una caracteristica unica: el punto de transferencia de riesgo es diferente del punto hasta donde el vendedor paga el transporte. El vendedor contrata y paga el transporte hasta el destino convenido, pero el riesgo se transfiere al comprador en el punto de embarque. Esta dualidad genera confusion frecuente.
CPT (Carriage Paid To) obliga al vendedor a contratar y pagar el transporte hasta el destino. CIP (Carriage and Insurance Paid To) añade la obligacion del vendedor de contratar un seguro de transporte. La version 2020 elevo el nivel minimo de seguro en CIP a la clausula A del Institute Cargo Clauses (cobertura contra todo riesgo), mientras que CIF mantiene la clausula C (cobertura minima). Esta diferencia es significativa en terminos de proteccion financiera.
CFR (Cost and Freight) y CIF (Cost, Insurance and Freight) son los equivalentes maritimos de CPT y CIP respectivamente. CIF es probablemente el Incoterm mas conocido globalmente y es la base para la determinacion del valor en aduana en muchos paises. En Mexico, el valor en aduana se calcula generalmente sobre base CIF: precio de la mercancia mas flete mas seguro hasta el puerto de entrada mexicano.
Si importas a Mexico con Incoterm FOB o EXW, deberas sumar flete y seguro como incrementables para determinar el valor en aduana. Con CIF o CIP, el valor declarado ya incluye estos conceptos. Esto impacta directamente el calculo de aranceles e IVA.
Los Incoterms del Grupo D representan la maxima obligacion del vendedor. La mercancia se entrega en el pais de destino, y el vendedor asume costos y riesgos hasta ese punto. Son los Incoterms preferidos por compradores que desean una experiencia de compra simplificada, similar a comprar localmente.
DAP obliga al vendedor a entregar la mercancia en el lugar de destino acordado, lista para descarga. El vendedor asume todos los costos y riesgos hasta ese punto, incluyendo transporte internacional y despacho de exportacion. Sin embargo, el despacho de importacion y los derechos de aduana son responsabilidad del comprador. DAP es ideal cuando el comprador tiene capacidad de despacho aduanero en su pais.
DPU (antes DAT en Incoterms 2010) es el unico Incoterm donde el vendedor es responsable de la descarga en destino. El nombre cambio de DAT a DPU para reflejar que la entrega puede ser en cualquier lugar, no solo en una terminal. El vendedor entrega cuando la mercancia esta descargada del vehiculo de transporte en el lugar de destino acordado.
DDP es la maxima obligacion para el vendedor: entrega la mercancia despachada de importacion, con todos los derechos e impuestos pagados, en el lugar de destino. Es el opuesto exacto de EXW. DDP es muy atractivo para el comprador pero riesgoso para el vendedor, quien debe conocer la regulacion aduanera del pais de destino. En Mexico, el vendedor extranjero necesitaria contratar un agente aduanal mexicano para el despacho de importacion.
En DDP, el vendedor paga el IVA de importacion en Mexico (16%). Sin embargo, como el vendedor extranjero no es contribuyente mexicano, no puede acreditar ese IVA. Esto encarece la operacion significativamente. Muchas empresas prefieren DAP para que el comprador mexicano pague y acredite el IVA.
La eleccion del Incoterm tiene un impacto directo en la determinacion del valor en aduana, que es la base para calcular aranceles, IVA y otros impuestos de importacion. El valor en aduana en Mexico se determina bajo el metodo de valor de transaccion del Articulo 64 de la Ley Aduanera, que parte del precio pagado o por pagar mas los incrementables del Articulo 65.
Cuando se importa bajo un Incoterm que no incluye flete ni seguro (como EXW, FCA o FOB), el importador debe sumar estos costos al precio de factura para llegar al valor en aduana. Estos se declaran como incrementables en el pedimento. Por el contrario, con CIF o CIP, el precio de factura ya incluye flete y seguro, simplificando la declaracion.
Es fundamental que la factura comercial especifique claramente el Incoterm utilizado y el lugar de entrega. Las autoridades aduaneras pueden rechazar una declaracion si el Incoterm no esta claro o si los conceptos incluidos en el precio no coinciden con el Incoterm declarado. La consistencia documental es la primera linea de defensa en una revision aduanera.
Siempre incluye el Incoterm completo en la factura comercial: 'CIF Puerto de Veracruz, Mexico, Incoterms 2020'. Especificar la version (2020) y el lugar exacto elimina ambiguedades y facilita el despacho aduanero.
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Prueba ahora→La eleccion del Incoterm no es una decision trivial. Depende de multiples factores: el poder de negociacion entre las partes, la experiencia en logistica internacional, los requisitos de financiamiento (cartas de credito), el modo de transporte, y las regulaciones aduaneras de los paises involucrados.
Para operaciones Mexico-Estados Unidos y Mexico-Asia, los Incoterms mas comunes son FOB y CIF para maritimo, y FCA y DAP para terrestre y multimodal. En el contexto del nearshoring, donde las cadenas de suministro se acortan, FCA y DAP han ganado popularidad por su flexibilidad con transporte terrestre transfronterizo.
Recuerda que el Incoterm se negocia. No aceptes automaticamente el termino que propone tu contraparte. Analiza los costos totales bajo diferentes Incoterms: a veces un precio FOB bajo con flete caro resulta mas costoso que un precio CIF mas alto con flete competitivo incluido.
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A pesar de su aparente simplicidad, los Incoterms son frecuentemente mal utilizados, generando disputas legales, sobrecostos y problemas aduaneros. Estos son los errores mas comunes que observamos en operaciones de comercio exterior en Mexico y Latinoamerica.
Otro error critico es no alinear el Incoterm con la carta de credito. Si la carta de credito exige un conocimiento de embarque 'on-board' pero el Incoterm es FCA, el vendedor no podra cumplir con los requisitos documentales del banco a menos que use la clausula especial de FCA 2020 para B/L on-board.
“El 80% de las disputas comerciales internacionales involucran malentendidos sobre responsabilidades de transporte y seguro que un Incoterm bien definido habria prevenido.”
— Camara de Comercio Internacional (ICC)
La clave para evitar problemas es la comunicacion clara: incluir el Incoterm completo en todos los documentos comerciales (contrato, orden de compra, factura, carta de credito) y asegurarse de que ambas partes entienden sus obligaciones. En caso de duda, consulta a un especialista en comercio exterior o a tu agente aduanal.
Equipo Camtom
Equipo Editorial
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