Requisitos para importar alimentos a México: SENASICA y COFEPRIS

El marco regulatorio para importar alimentos

La importación de alimentos a México está regulada por dos autoridades principales: SENASICA (Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria, parte de la SADER) para productos de origen animal y vegetal, y COFEPRIS para alimentos procesados y aditivos. Ambas autoridades emiten requisitos que deben cumplirse antes y durante la importación, y su incumplimiento resulta en retención o rechazo de la mercancía.

Además, todos los alimentos importados deben cumplir con las Normas Oficiales Mexicanas de etiquetado, particularmente la NOM-051-SCFI que exige el etiquetado frontal de advertencia. La complejidad de importar alimentos radica en que un mismo producto puede estar regulado simultáneamente por SENASICA, COFEPRIS y la Secretaría de Economía.

Productos regulados por SENASICA

• Productos de origen animal: carnes, lácteos, huevos, miel, productos pesqueros.
• Productos de origen vegetal: frutas frescas, verduras, granos, semillas, especias.
• Productos forestales: madera, embalajes de madera (NIMF-15).
• Alimentos para animales: forrajes, alimentos balanceados.
• Material genético: semillas para siembra, organismos vivos.

Productos regulados por COFEPRIS

• Alimentos procesados: enlatados, congelados, deshidratados, bebidas.
• Aditivos alimentarios: colorantes, conservadores, saborizantes.
• Suplementos alimenticios: vitaminas, minerales, proteínas.
• Bebidas alcohólicas: vinos, licores, cervezas.
• Materiales en contacto con alimentos: envases, utensilios.

Proceso de importación paso a paso

1. 1. Verificar que el producto puede importarse (no todos los alimentos están permitidos de todos los orígenes).
2. 2. Obtener la hoja de requisitos de SENASICA para el producto y país de origen específicos.
3. 3. Solicitar el certificado sanitario o fitosanitario del país de origen.
4. 4. Gestionar el aviso de funcionamiento ante COFEPRIS si aplica.
5. 5. Preparar etiquetas conforme a NOM-051 (antes de la importación o con permiso para etiquetar en depósito fiscal).
6. 6. Solicitar permisos de importación específicos de SENASICA o COFEPRIS.
7. 7. Coordinar con el agente aduanal la documentación y el despacho.
8. 8. Cumplir con la inspección de SENASICA en punto de ingreso (si aplica verificación en origen o destino).

Clasificación arancelaria de alimentos

Los alimentos se clasifican en los capítulos 1 a 24 de la TIGIE (Sección I a IV del Sistema Armonizado). La clasificación correcta es fundamental porque determina no solo el arancel sino también las regulaciones y restricciones no arancelarias (RRNA) aplicables: permisos de SENASICA, requisitos de COFEPRIS, cumplimiento de NOMs y cuotas compensatorias.

Camtom facilita la clasificación de productos alimenticios y muestra automáticamente las RRNA vinculadas a cada fracción, permitiendo al importador y al agente aduanal anticipar todos los permisos necesarios antes de que la mercancía llegue a la aduana. Esto es especialmente valioso para alimentos perecederos donde las demoras en aduana pueden significar la pérdida del producto.